Dwie amerykańskie organizacje branży wodociągowej opublikowały raport podsumowujący stan wiedzy o mikroplastiku w wodzie. Jego autorzy wskazują, że najpilniejsze są dwie sprawy: dokładniejsze określenie zagrożeń dla zdrowia oraz lepsze metody badania takich cząstek.
Co zawiera raport
Dokument zatytułowany „Microplastics in Water: Assessing the State of the Science” przygotowały American Water Works Association (AWWA) i National Association of Clean Water Agencies (NACWA). Współpracowały przy nim firma Arcadis oraz eksperci z Uniwersytetu w Toronto.
Autorzy omówili problem w siedmiu obszarach:
- występowanie mikroplastiku,
- pobieranie próbek,
- analiza,
- oczyszczanie wody,
- ograniczanie źródeł zanieczyszczeń,
- skutki zdrowotne,
- wpływ na środowisko.
Potrzeby badawcze zostały ponadto podzielone na trzy grupy: o najwyższym, średnim i najniższym priorytecie.
Nanoplastik – najtrudniejszy do wykrycia
Raport zwraca szczególną uwagę na nanoplastik, czyli najmniejsze cząstki tworzyw sztucznych. Są one wyjątkowo trudne do wykrycia i zmierzenia, a zarazem mogą mieć większe znaczenie dla zdrowia niż większe fragmenty. Brak dobrych metod pomiaru utrudnia więc ocenę, z czym naprawdę mamy do czynienia.
Autorzy podkreślają też, że poszczególne obszary badań są ze sobą ściśle powiązane. Postęp w poznaniu skutków zdrowotnych i w metodach analitycznych ma pomóc w badaniach nad występowaniem mikroplastiku i jego usuwaniem z wody. Bez wiarygodnych metod pomiaru trudno bowiem sprawdzić, jak skuteczne jest oczyszczanie.
Prezes AWWA David LaFrance powiedział: „Społeczności w całej Ameryce Północnej i poza nią są zaniepokojone mikroplastikiem w wodzie”. Według niego raport pokazuje, co już wiadomo, i pomaga skierować dalsze badania tam, gdzie przyniosą największy pożytek.
Co to oznacza dla czytelnika w Polsce
Raport jest przygotowany przez organizacje amerykańskie i nie zawiera nowych przepisów, ale problem dotyczy także Europy. Pytania o to, ile mikroplastiku jest w wodzie pitnej i czy jest on groźny, zadają sobie również europejscy naukowcy i instytucje odpowiedzialne za jakość wody. Wnioski z raportu mogą więc być przydatne także poza USA, choć nie wynikają z niego żadne bezpośrednie zmiany dla polskich wodociągów.
W praktyce dokument przypomina, że wiedza o mikroplastiku wciąż się kształtuje. Nie ma w nim stwierdzenia, że woda z kranu jest niebezpieczna, podkreślono natomiast, że brakuje danych, by jednoznacznie ocenić ryzyko. Dopóki nie powstaną wiarygodne metody pomiaru i lepsze badania zdrowotne, decyzje regulacyjne – także w Unii Europejskiej – będą opierać się na niepełnym obrazie. Dlatego właśnie badania nad metodami analizy i skutkami zdrowotnymi uznano za priorytet.
Źródło: PR Newswire – „New Report Identifies Key Research Priorities for Microplastics in Water”
